Sur la route autrefois - 62 -

1970 sur une petite route bucolique du Berry, au centre de la France, un tout nouveau coupé Simca 1200 S, immatriculé dans le Cher, roule à vive allure, suivi par une Renault 12, nouveau modèle phare de la Régie, apparu la même année. Assis sur le bas-côté à droite, ce brave toutou doit se dire qu'il a bien fait de ne pas traverser la route à cet instant. En face, sur le pignon de la maison, la grande affiche publicitaire peinte vante les délices de la Bénédictine encore non prohibée au niveau de l’incitation à consommer de l'alcool et plus particulièrement par les conducteurs qui ne connaissent encore pas la réglementation limitant le degré d'alcool par litre de sang à ne pas dépasser pour prendre le volant et encore moins l'éthylotest ni les limitations de vitesses à 90 km/h sur l'ensemble du réseau routier français hors autoroute.

Le paysage automobile en France en 1970...

Au cours de cette année le parc automobile, sur notre territoire, comporte 13 710 000 véhicules en circulation. Un chiffre qui a doublé en 10 ans. A peine 1500 km d'autoroute sont achevés, la plupart engagés dans la Liaison sur l'axe Sud-Méditerranée entre Paris et Marseille.

Nouveaux modèles des constructeurs français 1969/1970

Citroën : l'Ami 8

Renault : La R12

Peugeot : 504 et 304

Simca-Chrysler 160 et 180.

Les modèles les plus prisés sont des citadines de petites cylindrées. ( R4, R6, R8, Renault - 2CV, Ami 6 et AMI 8, Citroën - Simca 1000 - Peugeot 204). Il y a encore beaucoup de voitures de plus de 15 ans d'âge en circulation et aussi, plus rares, quelques automobiles d'avant guerre.

Les limitations de vitesses sur route et autoroute, autres que celles, ponctuelles, signalées par un panneau référencé du code officiel de la route, ne sont encore pas en vigueur et ne deviendront effectives qu'à partir de 1973.

Les équipements des automobiles en 1970 .

Elles ne sont pas dotées systématiquement de ceinture de sécurité (obligatoires qu'à partir de 1973)

Pas d'appuie-tête, sinon sur les modèles les plus huppés de construction allemande ou suédoise.

Assistance de freinage en option sur les véhicules de luxe.

ABS inexistant.

Pas encore de boite à 5 vitesses (elles n'apparaîtront qu'après le choc pétrolier en 1973)

Assistance de direction, seulement sur les voitures de haut de gamme.

Feux de route et de croisement de couleur jaune ( En France)

Pas de feux de détresse

Pas de climatisation

Auto-radios non montés en série

Pas de GPS, pas de smartphone connectable. (On en est loin !...) Pour tous itinéraires on se dirige grâce aux panneaux de signalisation aux carrefours et sur le bord des routes, pas toujours actualisés, surtout en campagne, obligeant le voyageur à recourir aux cartes Michelin lors de ses déplacements en territoire inconnu.

La vitesse maximum des voitures de cette époque s'élève en moyenne, tous types, genres et puissances, confondus, à 125 km/H. Elles consomment entre 6 à 12 litres d'essence au 100 km. Il y a très peu de véhicules particuliers de type diesel. Ce sont surtout les taxis qui recourent à ce type de motorisation qu'un seul constructeur français produit Peugeot avec ses 403 et 404 à moteur "Indienor".

En voiture particulière, Il faut environ 8 heures - hors arrêts - pour aller de Paris à Bordeaux par la N10 (l'autoroute n'existant encore pas et les contournements des villes à traverser : Chartres – Tours – Poitiers – Angoulême, n'étant pas encore réalisés)

Voilà le décor est planté... alors vous pouvez maintenant vous représenter d'une façon plus réaliste, ce que fut, en tant qu’aventure routière, notre escapade jusqu'en Grèce (aller et retour) à cette même époque.

Dans cet Automobilia N° 62, en page 19, on trouve le dossier complet de René Bellu sur les petits coupés Simca produits de 1962 à 1972.

Le Simcadi 1200 juin 1967 », où, pour parler clair, mercredi 21 juin 1967: ce jour-là, ainsi baptisé pour l'occasion par le service publicité de Poissy, la presse spécialisée est conviée à Montlhéry pour découvrir le nouveau coupé 1200 S, dont quelques clichés ont déjà circulé en mai. Bas, agressif et accrocheur, doté d'un groupe à la cylindrée accrue lui permettant d'atteindre 175 km/h, e 1200 S constitue l'aboutisse ment des efforts entrepris depuis un an pour faire évoluer le coupé 1000. Si l'on en juge par les réactions des journalistes présents, l'objectif est atteint au-delà de toute espérance. Moteur et L'Automobile réservent les honneurs de leur une à la dernière-née, et font paraître des bancs d'essais particulièrement favorables. Tous les amateurs attendent cependant le verdict de Sport Auto, qui en peu d'années s'est élevé à la hauteur d'une institution. Dans le numéro de décembre 1967, José Rosinski commence par évoquer rétrospectivement le coupé 1000, « joli, alangui, insignifiant, complètement hors situation. Une sorte de minette de province habillée en Cacharel, mais amoureuse de Tino Rossi. Un mâle digne de ce nom n'aurait pas voulu être vu dans cette caricature sucrée de voiture de sport pour un empire »... tant que ça ! Cet éreintement sans doute excessif permet au moins de célébrer les mérites de son successeur : « La Simca 1200 S est née, et pour moi Simca renaît en même temps ». Tenue de route, performances, freinage, font l'objet de très vifs éloges. Il y a fort à parier qu'un tel concert de louanges surprend quelque peu à Poissy, de la part de journalistes traditionnellement peu enclins à l'indulgence envers Simca. Dés cet instant, le coup double tenté par Georges Héreil s'avère une réussite. En transfigurant un modèle jugé peu flatteur, le président de Simca est parvenu à susciter un courant de curiosité et de sympathie envers sa société, au moment où celle-ci s'apprête à jouer une partie décisive avec le lancement de la 1100. Parallèlement, il accroît la crédibilité de Simca auprès des instances dirigeantes de Chrysler, volontiers enclines à avantager sa branche anglaise, Rootes. Porté par ses qualités et les commentaires élogieux de la presse, le succès du nouveau coupé, vendu 13 850 F, est immédiat. 2340 exemplaires sont produits en 1967. L'année suivante, en dépit d'un printemps quelque peu agité, la faveur de la clientèle ne se dément pas envers ce qui est devenu un modèle à la mode. 5344 coupés 1200 S trouvent alors preneurs.

On découvre également un intéressant reportage sur les Renault d'avant guerre carrossée par Pourtout.  

A la veille de la seconde guerre mondiale, Pourtout est l'un des carrossiers français des plus dynamiques. Depuis le milieu de la décennie, la société a multiplié  les réalisations intéressantes  sur les châssis  les plus divers telle que les 302 et 402 Peugeot Darl'mat. A l’automne  1938 cette réussite est couronnée par des liens qui se tissent alors avec Renault , par l'intermédiaire de la Saprar. Sur la base mécanique de la Primaquatre ce sont d'élégants coupés et roadsters qui seront construits par la Saprar rajeunissant vivement l'image sportive du constructeur de Billancourt. Hélas cette colaboratin sera de courte durée...

Figure également un article très intéressant sur l'histoire de l’immatriculation des véhicules à moteur en France ... Automobilia nous a fait là un sacré Numéro !...