Guillaume Le Troubadour... par Michel Perraudeau...

Une lecture découverte sur un Comte Poète du Moyen-Âge en Poitou...

Chevalier-poète par l'épée et la plume s'en va en quête de champs de bataille et de cœurs à prendre. Violence du fer et douceur des mots choisis... le glaive à bout de bras... la plume entre les doigts... reître et amant... férocité guerrière et lyrisme des veillées... le chant mélodieux s'oppose au fracas des armes. Guillaume VII de Poitiers aussi Guillaume IX d'Aquitaine ainsi nommé par les historiens et poètes fait partie des premiers troubadours recensés.

Nous observerons que ce n'est pas sa qualité de Duc d'Aquitaine que retiennent les chroniqueurs de son temps mais celle de Comte de Poitou ou des Poitevins. Guillaume de Malmesburi  le désigne ainsi : Willielmus, comes  Pictavorum. Ajoutons à cela , l'attachement indéfectible de la dynastie des Guillaume à la terre poitevine. Le lieu de résidence de tous les comtes était le château de Poitiers capitale culturelle et politique.

Mais qu'est donc en réalité cet énigmatique personnage ?...

Voici pour l'empreinte "guerroyeur" de ce seigneur au caractère bouillonnant qui, de surcroît est hostile aux autorités de son temps, très critique contre le pouvoir du roi des Francs mais aussi farouchement opposé à celui de l’Église ; par deux fois il  sera excommunié. La première fois pour avoir installé sa maîtresse dans son palais de Poitiers, privilégiant sa présence à sa cour au détriment de l'honorabilité légitime de son épouse Phillippie.

Guillaume VII (1071-1126) n'avait que 15 ans quand son père, Guy Geoffroy Guillaume, succomba à Chizé. Il devint comte-duc sous le nom de Guillaume le jeune, et hérita d'un immense domaine bien plus étendu que celui du roi de France. (Guillaume VII fut contemporain des rois capétiens Philippe 1er qui régna de 1060 à 1108, et de Louis VI le gros qui régna de 1108 à 1137).

La nature l'avait comblé de dons puisque l'on a dit qu'il était beau et brave, gai et spirituel ce qui l'aidera pour prendre goût à la chose littéraire mais en contrepartie on sait qu'il était plutôt brouillon, vif et emporté, peu régulier dans le suivi de ses choix et menées. Tôt confronté au pouvoir, il se lancera dans des conflits armés,  gagnant quelques batailles, en perdant d'autres et sera  blessé. En 1089, il épouse Ermengarde la fille du comte d'Anjou dont il se sépare 3 ans plus tard pour ensuite épouser Philippie qui lui permettra de s'attacher, un court temps, le comté de Toulouse.

Ce personnage me semble être une parfaite illustration du tempérament sanguin, brillant et brouillon mais pas pour versifier ...

Le comte est aussi bretteur que charmeur, lettré il affectionne les vers et les "dits" de trouvères  contemporains, tels que Bernard et Ebles II  de Ventadour, des rivaux dont il s'inspire parfois pour la forme à donner à ses œuvres car il  aime à composer des chants où il conte ses heurs et malheurs, ses infortunes d'amant mais aussi ses élans pour ne pas dire sa fougue amoureuse, tantôt en termes courtois, tantôt en langage crû. En l'occurence, on ne se trouve pas là, dans le registre noble de la chevalerie évoquée dans les romans courtois apparus au XI^e siècle et qui seront en vogue au cours du siècle suivant car, au-delà des contenus, ses poèmes et chants sont écrits en occitan ancien préféré au latin bien plus "académique".

Il en demeure que l'on considère Guillaume VII comme le plus ancien troubadour et certainement comme le chef de file de ce mouvement poétique enraciné dans la culture du Moyen âge *classique (central)

NB : * Haut Moyen âge (V^e - X^e)  - Moyen âge central (XI^e - XII^e) - bas Moyen-âge (XIII^e)

Troubadour se comprend étymologiquement comme : le poète qui trouve... et donc qui crée, invente et compose son poème.

La poésie troubadouresque ne traite pas que les sujets doux et tendre de la nature et des êtres, elle livre aussi des œuvres teintées des états d'âmes de leurs auteurs, parfois tourmentées, peinées ou irritées, sans toutefois faire l'éloge de la violence. L'art tient à la construction (souvent des vers octosyllabiques) et à la mélodie qu'il dégage dans le jeu des rimes.

Avec la chanson de Guillaume il faut aller au-delà du miroir poétique  nous conseille Lewis Carroll. Il faut aussi comprendre  qu'entre chanter et trouver, il y a une concordance qui indique que le poète veut composer un nouveau poème lequel est destiné à être plus écouté que lu par l’assistance. Par exemple, Guillaume entame son chant VIII par  je ferai chansonnette nouvelle.

La musique  était le support supplémentaire qui facilitait la mémorisation du texte, en accentuant aussi l'effet de déclamation, constituant une harmonieuse parure pour "dire" les mots et exprimer plus intensément les sentiments qui les accompagnent.

Sur les onze chansons qui nous sont parvenues de Guillaume on ne dispose que d'une mélodie adjointe au début du poème XI. Pourtant Guillaume ne doute pas de son talent de musicien quand à la chanson VII il affirme :

Du chant je vous dis qu'il en vaut d'avantage

Si on l'écoute bien

Car les mots sont tous à leur place

Comme il convient

Et la musique moi-même je m'en loue

Est bonne et riche.

Au chapitre VII nous trouvons la traduction des onze chansons de Guillaume VII que préface en ses termes Katy Bernard dans Le Néant et la Joie :

" Le comte de Poitiers participe au mystère  de la naissance du trobar par sa nature autant que par l'originalité de son œuvre qui, quoique réduite, est d'une diversité telle qu'on en vit jamais chez aucun de ses successeurs.

Dans ses chansons, on trouvera les fondements de la fin'amor, cet amour parfait qui révolutionna l'image de la dame et de l'amour en faisant de l'aimée cette puissante suzeraine libre de son désir et maîtresse de celui de son amant.

Mais on y trouvera aussi le discourtoisie la plus crue, la grivoiserie  la plus assumée dans la mise en scène  rieuse des aventures et mésaventures  sexuelles du poète avec des femmes mariées de préférence."