La voiture du Père Noël...

Noël Fadet est comme on dit par ici, un sacré vieux bonhomme, un original de bientôt quatre-vingt balais qui se dit marchand de souvenirs à la petite semaine. C'est ainsi qu'il qualifie ses activités lesquelles sont plus proches de celles d'un brocanteur. Marchand de vieilleries correspondrait mieux à son type de commerce. Installé dans le bourg de Saint-Jouin-de-Marnes, dans les Deux Sèvres, il dispose  d'une cour avec remises, ensemble d'anciens bâtiments de corps de ferme qui abritent des monticules d'objets : meubles anciens, appareils rétros, obsolètes voire incongrus. Un bric-à-brac hallucinant recouvert de poussière, des bidules, des machins, des trucs dont l'utilité et le mode d'emploi sont surannés. Du moulin à légume à l'armoire normande de mémé en passant par l'aspirateur mange-tout dépourvu de tuyaux et des caisses de roulements à billes graisseux, sont entreposés là, des rossignols qui couinent et grincent bien mieux qu'ils ne chantent...

Pour transporter ses trouvailles hétéroclites, il utilise son vieux pick-up Ford V8 de 1935 jaune pétant, labellisé  de la marque Coca-Cola... impossible de passer inaperçu avec cette truculente camionnette. Mais Noël Fadet  n'a cure des bruits qui courent à son sujet et bichonne sa guimbarde qui, selon ses dires,  "tourne comme une horloge"  la belle n'étant pourtant pas originaire de Franche-Comté mais des États-Unis d'Amérique...

Ce Mercredi 24 décembre 1975, à 11H du Soir, Le père Fadet revient de la braderie de Noël organisée à Saint-Maixent. A cette heure la nuit est aussi noire que glaciale d'autant qu'un épais brouillard givrant s'est répandu sur la Gâtine. C'est à 35 km/h que progresse la vénérable Fordasse du brocanteur qui écarquille les yeux à se les sortir des orbites pour rester sur la route... "une vraie purée de mojettes !" fulmine-t-il.

Il va parvenir à Saint-Martin-du-Fouilloux quand, à l'intersection avec le chemin vicinal menant à Chaussavent surgit, lui brûlant la priorité, un invraisemblable équipage qui stoppe quelques mètres plus loin sur sa droite. Le vieux Fadet debout sur les freins n'en revient pas  !... dans un halo  argenté, il voit un long traîneau tiré par 9 rennes. En descend un personnage  à l'étonnante toison bouclée blanche et tout de rouge vêtu... le père Noël !... Je dois rêver se dit le vieux Fadet ...

- Vous m'avez  causé une grande frayeur s'écrie le bonhomme aussi blanc qu'écarlate

- Et vous aussi m'avez fait grand peur en débouchant brusquement sur ma gauche,  il s'en est fallu de peu que je percute votre équipage. Heureusement que je roulais lentement.

- Désolé mais j'ai une panne de renne...

- Une panne de renne !

-  Vouai! interrompt d'une voix de crécelle Rudolph le renne de tête, che chui  fordement enrubé et bon nez rouche s'est édeint... nous defions donc adderrire en doude urgenche  nodre bon maidre n'y voyant blu rien.

- Vos rennes parlent ! s'étonne le vieux brocanteur en état de sidération ...

- En effet, Ils parlent, même quand il ne le faudrait pas... commente le  père Noël. Bien !... mais je dois absolument finir ma tournée de distribution de cadeaux  pour les enfants de Ménigoute. C'est dans ce secteur que se termine ma mission cette année. Or là, comme vous pouvez le constater, je ne peux repartir avec mon équipage ; sans mon renne pilote, nous n’avançons plus...

- On abance blu... ch'en chuis provondébent  bésolé, renchérit Rudolph.

Le père Fadet complètement abasourdi par cette improbable rencontre reste sans voix, ne sait quoi répondre, incapable de réagir face à cette désolante situation...

- Dites mon brave, on pourrait peut-être utiliser votre camionnette pour finir ma tournée, nous ne sommes plus très loin de Ménigoute, il me semble...

- Hein ! Vous comptez utiliser mon pick-up pour finir votre distribution de jouets.

- Oui, votre pick-up, et vous également, car je ne sais pas conduire ce genre d'engin.

- Ah vous ne manquez pas de toupet Père Noël !...  toutefois, il y a un problème... ma camionnette est bien chargée, le plateau arrière totalement encombré par mes antiquités...

- Eh bien rien ne sera plus simple que de transférer nos chargements en faisant l'échange entre nos véhicules, le mien aérien, le votre terrestre... L'essentiel est que je finisse ma tournée avant le lever du jour.

Le père Fadet ne sait quoi répondre tellement cette situation semble abracadabrantesque. 

- Bon on s'y met ! s'impatiente le père Noël qui retrousse les manches amples de sa grosse doudoune rouge à l'épaisse  fourrure blanche, en s'approchant de l’arrière du pick-up. Il relève la bâche et ne peut s’empêcher de s'exclamer :

- Alors là, c'est un sacré capharnaüm que vous trimballez, jamais jusqu'à cet instant je n'avais vu un tel bintz rassemblé dans si peu d'espace.  Vous comptez faire quoi avec toutes ces étonnantes choses ?...

- Hep Père Noël attendez ! il faut manipuler ces choses avec précaution et puis certaines sont lourdes comme cette machine à coudre à pédales placée au fond, sous les autres bricoles que je ramène de Saint-Maixent.

-  Ah bah comme précaution, il y a certainement mieux !... Mon vieux, vous n'êtes pas très soigneux si j'en juge par ce bazar amassé là !...

- Mais qu'est-ce que vous dites !... vous n'y connaissez rien Père Noël, tout est bien rangé et classé ici ...

- Puisque vous le dites... je vais  faire en sorte d'y croire !...

- D'y croire !  et s'agissant de vous, Père Noël, qui croit encore en vous, dites-moi ?...

- Les enfants pardi !

- Vous êtes un mythe Père Noël, il faut la naïveté des petits enfants pour croire en vous.  Les adultes, il y a longtemps qu'ils ne croient plus au père Noël...

- Ils ont tort, et vous maintenant, n'y croyez-vous pas ?...

- Là, à cet instant je pense que je rêve, voyez-vous et si ça continu, ce rêve va devenir un cauchemar.

- Parfait ! Va pour le cauchemar qui se poursuit maintenant par le transbordement de nos chargements...

Dépassé par les événements le pauvre Noël Fadet aide le Père Noël à débarrasser le pick-up de son contenu encombrant, c'est-à dire de deux vieux vélos rouillés aux pneus crevés, d'un moteur de mobylette, de deux vieilles machines à écrire Remington, d'un fauteuil crapaud éventré dont les ressors ont traversé le tissu de l'assise, de trois vieux postes TSF d'avant guerre, d'amphores ébréchées, dont trois sont encore remplies d'un liquide jaunâtre peu appétissant, d'un réchaud électrique dont le fil d'alimentation est en partie dénudé, d'une caisse à outils remplie de vieilles bougies "Marchal" et de roulements à billes de tailles diverses, de lampes de chevets sans abat-jour, de bouilloires à rétamer, d'un lot de casseroles en alu plus ou moins cabossées, d'une chaise percée type "garde-robe" pour personnes âgées invalides et incontinentes, et enfin de la machine à coudre à pédale Singer qui semble être en meilleur état que tout ce qui a déjà été sorti de la camionnette.

Puis c'est au tour du traîneau du Père Noël d'être vidé, une opération qui prend bien moins de temps car tous les paquets cadeaux sont regroupés dans de grands sacs en toile, une dizaine en tout ; avec la hotte traditionnelle du père Noël, ils ne présentent aucune difficulté pour trouver leur place dans le compartiment arrière du pick-up de Noël Fadet.

Puis, nos deux compères, en ahanant, chargent dans le traîneau le bric-à-brac sorti de la camionnette.

- Et nous allons devoir traîner toute cette charge ! râle le renne Tornade.

- Sans aucun doute, rétorque le bouillonnant Tonnerre.

- Ben moi che fai être enrubé un pon bout de demps encore... se lamente Rudolph.

Le père Noël coupe cours à ces jérémiades...

- Eh les rennes on arrête de râler hein ! la solidarité, c'est compris dans l'esprit de Noël, mes chers braves compagnons de routes aux champs d’étoiles ! Pour l'instant, vous allez nous attendre dans le bosquet voisin. Je ne serai pas long puisque j'ai un nouveau compagnon pilote pour m'aider... Il s'appelle comment au fait ce petit nouveau ?...

- Le petit nouveau qui va fêter ses 80 printemps au mois de mars prochain, s'appelle Noël Fadet...

- Ah le jeunot s'écrie Le père Noël en éclatant de rire, si tu savais l'âge que j'ai moi !... Bon ! On y va ! Direction Ménigoute !

D'un même élan, les deux pères Noël prennent place dans la cabine du pick-up, dès lors, à considérer comme étant officiellement  la voiture du Père Noël. 

à suivre  :