Le dernier "Signol" ...

…un hymne à la vie qui commence à l’école…

Christian Signol est un auteur de roman que j’apprécie particulièrement pour la sobriété du style d’écriture s’adaptant à merveille aux récits d’existences qui, mieux que biographies, nous distillent l’essentiel d’une vie de passion pour le quotidien, vouée au labeur, au métier, et aussi à l’amour de son prochain. 

Ses romans ont souvent pour cadre ces régions pittoresques de la France profonde, rurale, au cœur de contrées où le caractère sauvage des reliefs côtoie la beauté majestueuse des panoramas créant des paysages d’une puissante profondeur. La rusticité paysanne y prend vie. Dans ces villages de « bout du monde » demeurent des âmes fortes et humbles, pétries de courage, de ténacité et de générosité.

Souvenez-vous, au cours du mois de Juillet dernier, je vous avais déjà cité cet auteur à propos de « Ils rêvaient des dimanches »… une saga rurale dans laquelle les personnages évoluent au rythme des heures d’inlassables journées où la sueur versée constitue le véritable pain béni… une nourriture au service du travail que l’on veut toujours faire bien, faire mieux…  justement, parce que le travail s’adresse aux autres qui en reçoivent le fruit …

Avec « Une si belle école » Christian Signol nous entraîne au cœur du siècle précédent, dans les pas d’une jeune institutrice dont la carrière débute en 1954 à l’âge d’or de cette école de la République. Une école qui exhale ces odeurs d’antan où se mêlent celle, âcre, de la poussière de craie, celle, amère, de l’encre violette, celle persistante, du bois qui chauffe ou de celui du pupitre lustré par les manches de tant de blouses grises, celle, doucement épicée, des livres et cahiers qu’on protégeait de papier kraft brun ou bleu foncé…   

Comment ne pas être enchanté par cette plongée dans un passé qui ne m’est nullement étranger l’ayant vécu aussi intensément à cette même époque… A la rentrée d’Octobre 1954, quand Ornella Perrugi ouvre sa première classe à Ségallières, un village haut perché du Lot, j’avais 10 ans et demi et j’étais élève en classe de CM2 à l’école communale de Marigny-Brizay (Vienne) …

Ambiance ambiance… cette fois-ci, non sans avoir au passage, une pensée émue à mon instituteur du moment, Monsieur M., auquel je vouais une profonde admiration, c’est la jeune Mlle Perrugi que maintenant je suis, dans son périple scolaire, non pas celui du potache mais celui de la pédagogue, qui vient juste d’être nommée institutrice à sa sortie de l’Ecole Normale … 

Je ne vous raconterai pas, ici, les péripéties de ce parcours, à plus d’un titre, exemplaire, il vaut mieux les découvrir en lisant cet ouvrage passionnant ; ce que je vous invite à faire sans tarder …

Plus qu’une vocation, c’est l’amour des enfants et surtout de ce que permet de réaliser l’instruction à partir de l’enseignement des justes rudiments du savoir qui anime cette institutrice. Elle devra assimiler et intégrer à ses pratiques pédagogiques les mesures et les  préceptes découlant des réformes successives qui ont ponctué le cours de sa carrière.  Parfois très opposée à ces nouvelles manières d’enseigner, elle saura toujours en dégager ce qui est positif pour permettre à ses élèves de progresser.

Ayant fait ses premières expériences professionnelles dans une école où pour avoir l’eau, il fallait la tirer au seau, du fond d’un puits et, pour chauffer la classe, allumer chaque matin un poêle à bois, ayant eu, en outre, à  subir l’hostilité des parents, souvent des campagnards rustres qui n’avaient que faire de l’apprentissage scolaire quand seul, comptait pour eux le travail de la terre, et ce, bien que l’école fut obligatoire, mais ayant pour résolution primordiale, celle de transmettre les rudiments du savoir scolaire à des enfants, qu’en dépit de leurs difficultés pour apprendre, elle ressentait très friands de cette instruction, on comprend aisément que ce merveilleux métier était chevillé à l’âme de cette pugnace maitresse d’école.

Les larmes vous viennent, tellement l’émotion est grande. Ces rencontres entre institutrice et ses élèves sont toutes chargées de ce désir, de cette volonté d’assister, d’emmener plus loin  et en conséquence de faire progresser l’enfant qui, le jour venu, pourra alors se construire une existence meilleure sur les bases de ce savoir intégré à l’école de la République…

L’amour avec un  grand « A », n’est jamais loin et toujours intimement lié à celui du métier.

On ressort de là merveilleusement bouleversé et convaincu que l’art d’enseigner ne tient pas qu’à la seule transmission orale ou écrite de ce qui ressort des matières scolaires mais surtout du cœur et de la volonté pétrie d’amour du pédagogue qui les dispense à des enfants qu’il veut voir Grandir …

- Eloge à cette école par un instituteur poète dont le nom est cité dans le roman de Christian Signol

Odeur des pluies de mon enfance,
Derniers soleils de la saison !
À sept ans, comme il faisait bon,
Après  d'ennuyeuses vacances
Se retrouver dans sa maison !
 
 
La vieille classe de mon père,
Pleine de guêpes écrasées
Sentait l'encre, le bois, la craie
Et ces merveilleuses poussières
Amassées par tout un été !


Ô temps charmants des brumes douces,
Des gibiers, des longs vols d'oiseaux,
Le vent souffle sous le préau,
Mais je tiens entre paume et pouce
Une rouge pomme à couteau !

René Guy Cadou (1920-1951)

Photos scannées à partir des ouvrages suivants :

- "Les doigts dans l'encre"  Doinneau/Cavanna

-"Vive la récré!.." François Bertin - Pascal Courault