Suzanne D. , mon adorable Tata - L'arrivée à Charroux ...

Venait alors le moment d’aller saluer le voisinage, ma tante, me prenant par la main m’emmenait juste à côté de chez eux, chez Mme P. l’épicière. En entrant dans son vieux magasin, on était saisi par les effluves de nombreux condiments ; mélange d’odeurs  où persistait celle de l’huile de noix et du café en grains, juste torréfié, de chicorée aussi … Je me souviens des gros sacs de haricots, de lentilles, posés à même le sol, du grand bidon d’huile, surmonté de sa pompe, juste à l’entrée, des étagères en vitrine garnies de bocaux bien alignés remplis de bonbons de toutes les couleurs, des présentoirs arqués pour sucettes et sucres d’orge… J’écarquillais  les yeux et les narines, oubliant d’aller faire la bise à Mme P.
- Alors, le petit Patrice … mais c’est qu’il a encore grandi !… et c’était reparti  pour du gentil bavardage de bonnes dames … Dans le joyeux concert du carillon de porte, nous ressortions de l’épicerie P. moi, avec une sucette verte à la bouche. Traversant la rue - il me fallait surtout donner la main à la tata et bien regarder si il ne venait pas une auto (Il devait en passer une par heure et encore …) - nous allions dans la boutique de la Mère F , la couturière modéliste, la grande amie de ma tata. Je me souviens parfaitement d’elle, toujours bien mise, les cheveux blancs tirés en arrière et formant chignon, des petites lunettes ronde sur le bout du nez, mais vous regardant par en dessus et, souriant en permanence …
- « Ah Suzanne, vous voilà avec le petit Patrice (Parfois, je me dis que si je n’ai jamais été grand, ce doit être la faute à ce « petit Patrice » ) , je viens de faire du café …»
Madame F. posait son ouvrage mais gardait son mètre souple, de couleur bleu, en écharpe  autour du cou et nous allions dans son arrière boutique prendre un nième café …re-bavardage ponctué d’éclats de rires …
Moi j’aimais bien ce magasin atelier, avec ses piles d’étoffes, ses matelas de tissus, ses patrons marqués au crayon blanc, le mannequin buste sur pied et les deux vieilles machines à coudre à pédales dont j’adorais le bruit de cliquetis lorsqu’elles étaient actionnées par le pied nerveux de la couturière : il me reste encore dans l’oreille le bran bran bran bran bran du mécanisme de transmission qu’accompagnait le tac tac tac tac tac saccadé de l’aiguille …  Madame  F. parlait fort avec une voix qui venait de dedans et son rire aussi franc que magistral, était communicatif … une façon aussi qu’elle avait de tout dédramatiser. Avec ma Tante elles étaient bien complices pour répandre la bonne humeur dans tout le quartier… 
C’était bientôt l’heure du déjeuner et la tata passait chez le rougeau Monsieur S., le charcutier dont l’échoppe jouxtait le salon de la couturière … Il me faisait peur, le père S. avec son grand tablier blanc maculé de taches de graisse et de sang, ses cheveux bruns plaqués et tirés en arrière à la Tino Rossi, toujours un grand couteau à la main ; lui aussi, parlait fort... Impressionnant ce bonhomme ! … La tata achetait 6 tranches de jambon  et des rillons pour le tonton …

Nous retraversions la rue pour aller jusqu’à la boulangerie, sise sous le porche d’entrée de ville, côté église …Sur notre chemin, ma tante rencontrait quelques autres voisines dont Mme M. , la femme du quincaillier, et c’était reparti pour un brin de causette..
- « Mais, c’est qu’il est adorable votre petit neveu Suzanne, ressemble son père hein ! … » le petit neveu, il commençait à en avoir assez d’être le petit … et puis j’étais pressé que l’on passe à la boulangerie où ça sentait le bon pain chaud... Un vrai bonheur ce magasin, certes, un peu sombre à cause de son emplacement et, pour cette raison, il était éclairé en permanence par quelques lampes suspendues … Je me souviens que nous achetions du gros pain en couronne à la croûte bien dorée, à la mie fondante et goûteuse …
- « Madame C. vous me garderez bien une douzaine de longuets pour demain matin, mon frère et ma belle sœur sont pour quelques jours chez nous …
-  Certainement … dites donc,  c’est bien votre neveu que vous avez avec vous, madame D … Il est  adorable  ce petit ! » …

Midi était passé depuis un petit quart d’heure quand nous rentrions chez la tata avec nos provisions. Mon oncle venait d’arriver car son vélo était posé contre le banc où le pépé ( le père de mon oncle) était assis tout à l’heure…
- « Ah bah le voilà notre chasse la paix !... »  s’exclamait-il en nous apercevant … le « chasse la paix », c’était moi, car dans le langage imagé de mon oncle, les gamins étaient tous des « chasse la paix » …  Il portait son rituel et même, cérémoniel, ensemble bleu de travail, le béret sur la tête, l’éternel mégot au coin des lèvres qu’il enlevait pour la bise d’accueil. Je me souviens comment ses joues étaient râpeuses au tonton … 
Après les embrassades mon oncle posait son double mètre pliant en bois à côté de son assiette  puis il ouvrait son opinel … alors, la famille passait à table …

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